近年来，我国高血压的患病率逐年上升。很多自我感觉身体状况良好的中年人甚至是青年人，骤然间就戴上了高血压的帽子。生活中的高血压患者随处可见，但对高血压是怎么产生的、到底是身体哪里出了问题、高血压诊疗的关键是什么等问题，了解的人却不是很多。弄清楚下面几个问题，能帮助您正确认识高血压。
血压是怎么形成的？
通常所说的血压，是血液对血管壁的侧压力，用毫米汞柱（mmHg）来表示。血压测量通常使用听诊法的水银柱血压计、示波法的电子血压计和机械性的压力表血压计。另外，在临床和科研工作中，我们还可以通过压力传感器（换能器）直接测定血管或者心腔内压力。
血压是血液循环流动和器官血流灌注的驱动力，血压太低会使得器官组织血流灌注减少，造成器官组织缺血，严重时可导致循环休克。血压形成的动力来自心脏射血，并受到大动脉血管弹性和外周小动脉血管阻力的调节。心脏每分钟排血量等于每次收缩射出血量（每博量）乘以心率。血管不同于水管，大动脉血管有弹性，当心脏收缩和射血的时候，因弹性可缓解压力的突然升高，使得收缩压（高压）不至于过高。
与此同时，大动脉因弹性扩张获得了一定的势能，就像我们用力爬到了滑梯的上面，当心脏舒张和不射血的时候，由于外周小动脉血管存在一定的阻力（外周血管阻力），同时大动脉血管弹性回缩释放出心脏收缩时蓄积的一部分势能，就像我们从滑梯上自由滑落，心脏舒张的时候仍能维持血管内一定的压力，维持器官持续的血流灌注，这种压力称为舒张压（低压）。
血压为什么会高？
血压升高是心脏收缩增强/射血增加，以及外周血管阻力增加共同作用的结果，并受大动脉弹性的调节。单纯心脏收缩力增强/射血增加就可以导致血压升高，例如运动、情绪激动、患甲亢时等，这种情况以收缩压升高为主。当外周血管阻力增加时，舒张压会升高，例如外周小血管收缩或者发生硬化以后，心脏收缩力会相应增强，以便克服心脏射血时的前向阻力，收缩压也会同时升高。多数高血压患者收缩压和舒张压同时升高，但不同患者两者升高的幅度不一样，许多年轻人以舒张压升高为主。
随着年龄的增长，组织器官的老化和各种危险因素的作用，大动脉弹性逐渐下降，血管壁硬化（动脉硬化）和斑块形成（动脉粥样硬化）。当心脏收缩的时候，由于大动脉弹性下降，大动脉不能充分扩张，不能有效缓解心脏射血导致的压力升高，造成收缩压升高。与此同时，也由于动脉弹性下降，动脉管壁不能通过弹性扩张积聚更多的势能，这样，当心脏舒张时，动脉弹性回缩能力下降，导致心脏舒张期压力下降，也就是舒张压下降。我们常常发现，多数老年人表现为单纯收缩期性高血压，既收缩压升高，舒张压不升高甚至下降。
造成血压波动的原因有哪些？
血压水平不仅受年龄因素影响，各种环境因素和生活方式对高血压的发生发展，也起着非常重要的作用。而遗传因素决定了高血压的易感性，某些身体的、心理的和情感因素会造成血压波动增大，甚至是诱发和加重血压升高的因素，很多疾病和用药也会直接或者间接影响血压水平。高血压发生是年龄、遗传、环境因素、生活方式，各种身体和心理因素共同作用的结果。男性面临的压力可能更大，生活方式也更加不健康，多数情况下男性高血压的患病率高于女性。
正常生理情况下，血压也不是一成不变的。血压随着生物周期，既日夜四季交替而波动。站立时一般高于平卧；白天和清醒时高于夜间和睡眠时；活动时升高，情绪激动升高，安静和情绪稳定时降低，甚至一个动作和一个念头都使得血压发生变化。
机体存在调节血压以及各种极端情况下维持血压和保持器官血流相对恒定的机制，调节机制包括了神经调节、体液调节以及血管的自身调节。颈动脉和主动脉弓存在压力感受器，当大动脉内压力下降时，如从卧位到立位，感受器通过舌咽神经将信息向上传递到脑干的延髓，然后通过迷走神经下传，减少迷走神经冲动，相对增加交感神经紧张度，心脏收缩力增强、心率增快和血管收缩，导致血压上升和维持立位血压水平。相反，当某种诱因导致血管内压力升高时，通过这种压力感受性反射，机体就会降低交感神经张力，起到减压和维持血压相对稳定的作用。延髓是呼吸循环中枢，延髓对于血压的调节还受到下丘脑的影响，长期的精神紧张等因素也会通过下丘脑激活外周神经体液因素，导致血压升高。
生理情况下剧烈活动或者精神应激时，如跑马拉松和打仗，疾病状态下如急性失血失液、心衰发作时，机体交感神经兴奋，导致心脏收缩力增强和心率增快，血管收缩和外周阻力增大，收缩压和舒张压一起升高；与此同时，机体儿茶酚胺（如肾上腺素和去甲肾上腺素）释放增加，肾素—血管紧张素—醛固酮系统等激活，这些体液因素会进一步兴奋心脏和收缩血管，同时减少尿量排出和增加血管内容量负荷，起到维持血压和重要器官如心脏和脑血流供应的作用。
当血压突然下降或升高时，在一定的血压波动范围之内，各器官/组织的血管会自动收缩/舒张，以便维持器官血流稳定，既不会因高血压出现器官血流过度灌注（如脑水肿和高血压脑病），也不至于因血压下降出现器官血流灌注减低，如脑缺血和缺血性脑梗死，但这种自身调节是短期的和有限度的。
针对血压的形成、升高以及波动的原因，我已经做了以上详细的阐述，希望能对广大高血压患者有所帮助，接下来我还会继续推出关于血压的一系列相关科普知识，希望能为大家提供更多的帮助~