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按颈动脉狭窄是脑梗的罪魁祸首。颈动脉狭窄在中老年人群中是一种常见的疾病。
在正常情况下，颈动脉内膜是光滑的，管腔是无阻塞的，但随着年龄的增长，动脉壁上逐渐形成一种硬壳样的东西，我们称之为“斑块”，当颈动脉斑块逐渐增大，血流受到一定程度的影响，就会引起脑部供血不足的症状，这种病我们称之为颈动脉狭窄。它经常发生于颈总动脉的“Y型”分叉处，即颈内动脉起始处，因为这个部位血流容易形成涡流，血脂容易沉积。
很多朋友可能会问，颈动脉在人体的什么位置，自己能摸得着吗？
顾名思义，颈动脉位于人体颈部，左右各有一条，是由胸腔内的主动脉发出抵达脑部的血管，负责脑部血液的供应。健康人都可以感受到自己的颈动脉搏动，但不能两侧同时按压颈动脉，否则会影响大脑的血供。颈动脉大致在体表喉结处，分为颈外动脉和颈内动脉，颈外动脉主要负责面部及头皮的血供，而颈内动脉则主要供应脑部。
大家看枪战片，激烈的战斗过后躺了一地，这时候就会有人伸出手指去摸倒地的人的颈动脉。这是因为当抢救判断心跳是否停止时，首先就会判断颈动脉是否有跳动，在人体的喉结处向左或向右旁开两指即可触摸到。一般颈外动脉狭窄不会引起严重危险，而颈内动脉狭窄会直接影响到脑血流，造成危险。
颈动脉狭窄是怎样形成的呢？如果不及时治疗会有什么后果？
简而言之，动脉粥样硬化斑块沉积在颈动脉，导致了血管的狭窄。如果斑块脱落，还会形成小栓子，像漂浮物一样，从大血管往二级血管、三级血管漂流，直到把小血管完全堵住，造成脑梗，因此我们常常说“颈动脉狭窄是脑梗的罪魁祸首”。
所以，高血压、高血脂、高血糖、长期吸烟史、长期大量饮酒等是颈动脉狭窄主要危险因素。过去严重颈动脉狭窄者几乎都在60岁以上，但目前颈动脉狭窄越来越年轻化，这与情绪、生活和工作压力等都有密切关系。因此，45岁以上、具有以上两项危险因素者应接受颈动脉筛查。
颈动脉是供应脑的主要动脉血管，轻、中度颈动脉狭窄患者可无临床症状而被忽视，重度的颈动脉狭窄患者会出现脑缺血的症状，如头晕、头痛、耳鸣、记忆力减退、失眠、视物模糊、意识不清楚、面部麻木、伸出舌头不居中、说话不清、听不懂别人说的话。
除此之外，还会发生短暂性脑缺血发作（TIA），有时也会表现为一侧肢体感觉异常或运动功能障碍，一般持续几分钟，24小时内恢复。有时也会表现为缺血性脑卒中，一侧肢体感觉障碍、偏瘫、无法正常说话、脑神经损伤，严重时昏迷。当然，也有少部分患医院就诊，检查后发现是颈动脉狭窄造成的。
颈动脉狭窄筛查的方法比较简便，使用颈部B超检查可发现绝大部分狭窄患者，并可判定其狭窄程度，是一种非创伤性且费用不高的检查。狭窄严重的患者通过颈部听诊就可发现。进一步的检查可以进行CT血管造影、核磁共振检查，或直接进行血管造影，以便明确狭窄的程度、范围，还可以对斑块的性质进行判别，早期发现不稳定的斑块，及时处理，预防更严重的血管事件发生。
得了颈动脉狭窄，如果狭窄程度不严重，可以保守治疗。注意改善日常生活习惯，如严格戒烟，饮食上低盐低胆固醇饮食，控制血糖、血压，坚持功能锻炼。其次是药物治疗：按时或按需使用血管扩张剂、抑制血小板凝集药物。
颈动脉狭窄到70%～80%以上的患者，医生会建议采取腔内或开放手术治疗。腔内治疗是经股动脉穿刺，将球囊导管送至动脉狭窄或闭塞的部位，扩张、重建动脉管腔，结合血管腔内支架的使用，可较好的改善临床症状，手术风险低、恢复快。
开放手术治疗的目的是血管重建，有动脉旁路手术、动脉内膜剥脱术等。动脉旁路手术也叫血管搭桥手术、血管移植手术，它是用替代血管将闭塞动脉的两端桥接起来，用以恢复远端供血的方法。动脉内膜剥脱术是术切开颈动脉，将粥样斑块取出，从而恢复供血。
前面讲了这么多，我们在日常生活中又该如何预防和应对颈动脉狭窄的发生呢?
（1）控制高血压、糖尿病、高血脂、肥胖等慢性疾病。生活中要做到戒烟限酒，控制肉类、油脂、盐的摄入量。
（2）定期做颈动脉彩超是筛查颈动脉粥样硬化、脑血管病危险因素的最便捷的手段。
（3）及时发现身体异常信号，如突发头晕，一侧面部、肢体无力或麻木，或者短时间内言语困难、眼前发黑等，如果出现上述症状，及时就医。
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