空间是人类存在的基本方式，空间是社会的，也是政治的；空间是静止的，也是变化的。作为一种特殊的空间类型，街道是城市中习以为常的存在，也是最容易被忽略的社会元素。街道是城市肌体的血管，为各类社会要素的流通提供通道，维系着城市的新陈代谢。街道也是城市的神经系统，感受和触摸着点滴细微的社会变化。街道还是社会行动者粉墨登场的舞台，展现着万花筒般的人生剧目。人是街道中的能动性主体，街道与人相互影响，共同演绎出街道的万千景观。因此有关街道的研究是对空间政治的微观考察，对于理解城市治理及其过程具有非常重要的作用。
目前对于街道空间及其治理的研究，已有的文献多从文化保护、科学规划、景观设计和空间改造等角度阐释街道的面貌、功能及其发展前景，但却很少对街道空间的经济、社会、政治和文化等功能进行系统研究，也缺乏对街道中的行动者及其活动的充分关切。无论什么样的街道，都是人类活动的载体，是行动者利用的对象，但街道也或微弱或强烈地影响着活动于其间的人，更需要通过的良好的治理来实现其多样化的社会功能。本文以行动者为中心，立足于对街道及其利用的观察和调研，通过对行动者利用街道的行为进行类型化分析，深入识别并揭示现代城市空间治理的基本策略和方法。
一、街道、街道空间中的行动者及其关系
街道是什么呢？不同学者有不同的定义。简·雅各布斯认为街道“寄寓在城市的腹中”，“是一个城市的最重要的器官”。[1]B·鲁道夫斯基强调城市无法脱离街道而独立存在，认为“街道是母体，是城市的房间，是丰沃的土壤，也是培育的温床。”[2]列斐伏尔把街道比喻为“即兴的戏院”，在街道里“人既是场景，又是观众，有时还是演员”，强调“街道是流动发生的地方，人与人之间的互动是城市生活存在的根基。”[3]芦原义信则认为“街道就像是住宅中的走廊”[4]，是家的延伸，是人们进行公共生活的重要空间。
街道是怎样起源的？史学家认为，原始人在定居点与狩猎场间来回穿梭，就慢慢形成了道路的滥觞，频繁进行剩余产品的交换，就渐渐形成了街市的雏形。随着人类协作分工的精细化、交往行为的经常化以及生活方式的复杂化，建筑物越来越多，道路和街市也日渐发展和升级。街道纵横交错，向四面八方延伸，使各种城市要素获得联系和关系。道路犹如一张巨大的网，把住宅、商铺、绿化带、交通设施、车辆和行人等元素有机串联起来，给城市带来清晰可见的形象。
正如凯文·林奇所指出的，道路是“具有统治性的城市要素”，是大多数人城市印象中“占控制地位的因素”[5]，人们根据道路来了解和认识城市，各种城市景观通过道路而联系起来，组合而成各具特色的城市空间，也建构起人们对于城市的感知和印象。“当我们想到一个城市时，首先出现在脑海里的就是街道。街道有生气，城市也就有生气；街道沉闷，城市也就沉闷。”[1]人们进入一座城市，首先要做的就是认路，借助街道来定位自己，识别方向，通过街道来感受和认知城市，是喧闹还是宁静，是拥堵还是顺畅等。
城市中的街道规模大小不一，空间结构各异，功能错综复杂，但追根溯源，每一条街道都有自己的历史，都是历史形成和发展起来的，都有自己的昨天、今天和明天。街道的历史既是一部城市的演化史，也是一部人类文明表现史。城市中的大多数街道都是过去形成并遗留下来的“老旧”街道的翻修重建、规模延伸和功能发展，这些街道的族谱承载了城市成长的历史。从远古过去到发达的今天，街道与城市一样发展，繁衍生息，围绕这人们不断变化的需求而调整和变化。街道的形成既有自下而上的构建，正所谓是，走的人多了，也就成了路，也有自上而下的建构，比如要想富，先修路，交通是发展的重要基础设施，政府通过精心规划而建设新的街道以及城区。
街道具有什么特征？如果说建筑物是静止的和封闭的场所，是要让人们停留下来，与别人（或他者）隔离开来，那么街道则是流动的和开放的通道，为人们的活动提供媒介或凭借，也让人们彼此融入他人之中。街道是社会的公共物品，向所有人开放，是社会元素和功能高度集中的区域，是城市社会中最重要的公共空间。街道连缀和拼接起城市的基本面貌，反映出城市文明的水平和品质，也衍生出不同的社会景观与意象。无论具体的街道是什么样，街道都具有如下共同的属性：
一是公共性，城市街道是开放的公共空间，是社会中最为典型的公共物品，不属于任何特定的个人或组织，所有人都可以无条件无偿地利用它（实际上限制人们的利用实际上是不可能的），所有人利用它的权利都是平等的，当然也同时负有维护街道秩序和安全的义务等。
二是可见性，建筑物建立起里外之分的区隔，制造了看不见的内部空间，但街道是透明的，一眼望过去，几乎所有的街道都是一样的，街道的要素都可以尽收眼底，都在“街道眼”的注视、监督与保护之下，不同的街道只是街道基本元素的不同排列组合。
三是不确定性，街道为每个人所享用，蕴含着巨大的偶然性与不确定性，因此街道又是模糊的和不透明的，大量陌生的人群聚集在开阔的街道中，基于不同的目的而利用街道，不知道接下来会发生什么无法预料的事情，也不知道会产生什么意想不到的结果。
四是可变性，街道的元素千变万化，不同的人、不同的社会行为和不同的要素等聚集在一起，形成不同的排列组合，给街道赋予不同的内涵和色彩，构建起街道不同的形态和功能，经由建设、管理到维护以及更新等，所有的城市街道都处于持续的变化之中。
五是包容性，街道犹如巨大的容器，收纳一切，既能容纳各种外来的要素，又能将各种东西“输送”出去，也能顺应各种缓慢或激烈的社会变化，化解不同社会行动者间的紧张和摩擦，还可以纾解人们的精神压力，具有减压阀和缓冲器的作用。
街道的主人是谁？最简单的答案就是看谁在利用和管理街道。观察和理解任何一条普通的街道，除了穿梭不息的车辆，最主要的就是来来回回的行人，这或是成群结队追逐嬉戏的小学生，或是西装革履行色匆匆的上班族，或是怀抱婴儿悠闲自在信口闲聊的大爷大妈等。人是街道的主人，是赋予街道气质和灵性的关键因素。如果没有了人及其活动，街道就纯粹成为车辆通行的柏油水泥设施，显得僵硬、生冷而苍白。一座城市是其所有市民共同享有的城市，一条街道也是所有利用此街道的社会行动者的共有财富。
街道的建设者和管理者分别是街道的提供者与维护者。街道的建设是利用街道的原点和基础，街道的维护是利用的条件和持续。建设不好没得用，管理不好没法用，使用的效率也低。建设者和管理者影响着对街道的利用。街道的建设者、管理者和使用者不完全是相同的人，建设者和管理者在日常生活中也使用着不同的街道。街道建设好之后，建设者的任务便完成了，街道就交接给了管理者和使用者。当街道出现破损或需要扩建时，建设者又可以回来成为维修者和扩建者。如果说街道的建设者是相对明确的市政工程建设者的话，那么街道的管理者则是多元化的社会群体，具体包括交通管理者、街头执勤的警察、带着红袖章的志愿者大妈、环卫工人、街道和社区管理者以及城管执法队员等。
就像是早期的狩猎活动和物物交换带来了原始的街道，人类的活动及其特性定义了街道的功能及其景观。人们利用街道的活动润物无声地塑造着街道，比如流动商贩把紧邻新建小区的街道变成路边菜市场等。一条人迹罕至的街道无疑是巨大的浪费，但对街道肆意的或过度的利用也会带来问题，比如运输渣土的卡车把刚刚修建好的道路碾压得坑坑洼洼，使得附近居民的通行变得更加麻烦。城市居民的典型性活动，会给街道带来不确定的重要影响，比如大中小学的开学或放假、重要节庆活动游客的涌入以及春节前后农民工或外地人候鸟式的迁移等，也都临时性地界定街道的情境：时而人潮汹涌，拥堵不堪，令人焦躁，时而又人去街空，留下空荡荡的长街，引人思绪飞扬。
人及其活动塑造了街道，街道也反过来塑造着人。就像街道规定着车辆和行人的方向及其速度一样，街道是一种高度开放的秩序体系。街道的运行和管理规则，给寄身其中的人强加了规范和约束。在成熟的城市社区中，临近的街道就是社区体系的有机组成部分，社区居民相互之间知根知底，很大程度上具有熟人社会的特点。其中“街道眼”无处无时不在，个人的一举一动都在街坊邻里的注视之下，受到社区规范体系的调节和控制。随着城市管理信息技术的飞速发展，比如通过高清摄像头将个人违反交通规则的行为记录下来，将给个人行为施加更加精密的约束。而且，相对成熟的街道拥有更加丰富的社会资本，孕育着更多的关爱与包容，在这里人们更容易寻求到帮助和支持，比如寄存东西以及聚堆闲聊等，甚至陌生人也能感受到其中的热情。
在快速的城市化进程中，街道也在经历着光怪陆离的变化，不仅街道的路面、交通信号灯以及绿化带等经历了若干次的重整和返修，街道两边的门面和店铺更像是“城头变幻大王旗”，更新换代。像蜘蛛网一样密密麻麻的街道，划定了城市其他要素的方位，延伸到城市的各个角落，呈现出更加多样化的景观，比如各种耐人寻味的“断头路”。人们从不同地方聚集到城市中来，街道上的人越来越多，越来越拥挤和嘈杂。城市的规模越来越大，社会的陌生化程度与日俱增，城市生活的节奏越来越快，工作和生活的压力越来越大，焦虑和失落也越来越多，对城市的厌倦和逃离也越来越严重，其中最典型的反应就是冲出城市，走向乡村。
街道是个人“亲切经验”的组成部分。[6]空旷或繁忙的街道也是诗意飞扬的地方，寄托着个人放纵不羁的幽情与想象。诗人和艺术家等走向街道，把自己淹没在茫茫人流之中，感受城市中幽暗而私密的点点滴滴，培育着激情和灵感。对于大多数人来说，街道不过是钢筋水泥丛林中的逼仄缝隙，里面充斥着令人眼花缭乱的人流、尖锐刺耳的汽车鸣笛声、无处不在的商业气息以及暗流涌动的物质欲望等。街道越发变成为压制、异化和荒诞的集合体。“街道芭蕾”已经成为历史的陈迹，街道的灵魂已经不复存在，逃离城市，回归自然，到田园牧歌中寻找身体和心理的慰藉，成为城市化时代的重要音符。
图片来自“基层法治”