在现代社会生活中，血压的保养已经成为了我们日常生活中，必不缺少的一部分。但是什么是血压，以及对于血压的理解，却没有多少人知道？
今天首先我们需要了解的一个科普知识点：心脏就是个全年无休的泵，靠着极富韵律的舒张（充血）-收缩（泵血）机械运动，一刻不停地把血液经过血管输送到全身器官，供给氧分、带走废物，保证机体的新陈代谢。而血压，就是血管内流动的血液对单位面积血管壁的侧压力（其实应该叫压强才对吧!）。我们测的血压一般指的是动脉血压，也就是动脉内的血液对单位面积动脉壁的侧压力，且一般指的是主动脉（就是直接连着心脏的那个全身最粗的动脉）的血压。这是因为血液的流动需要克服血管壁阻力消耗能量，所以离心脏越远动脉血对管壁压力越小。但其实降的幅度不多，这就是为什么临床上一般测手臂上肱动脉的血压、用它来代表主动脉血压的原因。
在日常生活中，血压测量结果一般写成如下形式：mmHg/80mmHg，分成收缩压和舒张压，也就是老百姓嘴里的“高压、低压”，但是没有多少人真正了解收缩压和舒张压的意义。
日常生活中许多老百姓都误以为收缩压就是血管收缩的压力，舒张压就是血管舒张的压力，其实这是错的非常离谱的。首先我们需要了解的是血液存在于人体血管当中，就像一个储满水的河道或管路，这是产生血压的前提和基础，然而单单有水并不能产生“流动”更不能带来血压，因此这么多血液需要一个泵来进行驱动，那么这个泵就是心脏了。心脏中因为有阀门（心脏瓣膜）的存在从而使血液在流经泵的过程中保证了血流的单向流动，此时此刻血液运动产生了。
虽然说管路中的水可以流动了，是不是也就产生血压了？其实不然，还有一个重要的因素没有说到，那就是血管弹性或者外周阻力，正是由于血管弹性的存在，使得人体血压存在高压和低压之分（即收缩压和舒张压的区别）。心脏通过收缩将血射入主动脉（人体最粗的动脉，因为主动脉这类大血管具有弹性）它就像一个储水池一样，在心脏“射血”时起到容纳（为主）的作用，此时主动脉扩张。当心脏把血泵进主动脉时，这类主动脉血管会胀大，起到缓冲的作用，于是血流对管壁的压力增高，它在心脏收缩中期的时候达到压力最高值，所以也叫“高压”，就是收缩压。而在心脏舒张接受静脉回心的血流过程中主动脉瓣膜关闭，主动脉回缩，将刚刚容纳的血流“挤到”外周血管中，因此起到一个“开闸泄洪”的作用，保证血液是连续流动的，同时使动脉血压下降（因为血大部分被挤出去了嘛，没那么多血对管壁施加压力啦~），在舒张末期达到最低值，所以也叫“低压”。这就是人体的收缩压和舒张压的原理。
心脏射血期即为收缩压（为高压），心脏舒张期即为舒张压（为低压），正是由于这样的方式产生了“搏动性”的血流，从而源源不断的供应外周各个脏器。
既然了解了什么是血压，想必大家都会好奇血压的产的机理。其实血压的形成必须具备四个条件：“心血管系统内有足够血量充盈、心脏射血、血管的外周阻力及大动脉的弹性贮器作用。
1）心血管系统内的血量充盈：既然血压是“血管内流动的血液对单位面积血管壁的侧压力”，没血怎么产生压力啊对不对！而且，血越多，压力越大，这应该不难理解。而且注意这里加了微妙的“充盈”一词，是因为这个“血量”是相对的，与血液实际量和血管的容积有关。在血量不变的前提下，由于血管在神经、体液等因素调节下可以舒张、收缩，所以血管充盈程度自然有所不同。我们用“循环系统平均充盈压（简称充盈压好了）”来反映充盈程度。显然，充盈压越高，血压越高。
2）心脏射血：血液在血管内流动是需要克服阻力消耗能量的，而根据能量守恒定律，一定得有什么东西为它提供能量对吧！这就是咱们的心脏每时每刻都在做的事情。心脏的收缩为血液流动提供能量，这能量可以分为两部分：一部分是维持血液流动的动能，另一部分则形成对血管壁的压力，使弹性血管扩张，相当于产生了势能。偷偷提一句，在心脏收缩的时候只有搏出量（心脏每收缩一次泵出的血液）1/3的血液走向外周，剩余2/3都暂时存在大动脉里呢！为什么呢？请继续往下看。
3）外周血管阻力：外周阻力主要由小动脉和微动脉提供，这个也好理解，一个粗吸管和细吸管相比，肯定是细吸管费劲的多，外周阻力对血压的形成是至关重要的。想像一下，如果没有外周血管阻力，心脏收缩一下血都泵入到外周去了，根本没有血液暂存在大动脉了。所以外周阻力的存在，一方面在收缩期阻碍血液全部流向外周，另一方面也在舒张期防止血液瞬间全部被回流至心脏，维持了舒张压使其不至于急剧下降。
4）大动脉的弹性贮器作用：相信认真读到这里的大家都该明白了，富有弹性、能够扩张收缩的大动脉（以主动脉为代表）有多么重要。它们把心脏一下一下的射血转换成了动脉内连续的血流，同时缓冲了心动周期中血压的波动，使得收缩压不至于过高、舒张压不至于过低，保持一个相对稳定水平。
这四个因素是形成血压必不可少的条件，彼此相互作用又相互影响。便形成了一个动态的、连续运转的系统。即我们可以得知：
心脏收缩功能（泵）增强心脏输出增加血压升高；反之亦然
血容量增加血压升高；反之亦然
外周血管阻力升高血压升高；反之亦然